После смерти матери в течение нескольких дней Иван теряет всех оставшихся ему дорогих людей. Без вести пропадает его кормилица и при странных обстоятельствах погибает опекун. Для юного царя такая серия смертей являлась достаточно серьезной психологической травмой. Возможно, этим и объясняется его «грозность» в будущем.

Шуйских Иван ненавидел все детство и копил небезосновательную ненависть к этому роду. Он позже вспоминал, что тогдашний глава этого клана мог в его присутствии положить ноги прямо на постель отца юного царя. В 1543 наступает час расплаты: по велению Ивана царские агенты убивают регента А. Шуйского.

Иван III любил читать. Это было одно из его самых любимых увлечений, наравне с охотой. В уже зрелые годы он писал письма и в них явно приводятся цитаты из книг, которые были им ранее прочитаны. Царь был достаточно эрудированным человеком для своего времени и это признавали даже его самые ярые противники среди бояр.