Когда «озерники» покупали Нэша, создавалось впечатление, что «Лейкерс» хотели приобрести красивую, блестящую игрушку, которая переливалась всеми цветами радуги, но этого не произошло. Из-за травм Стив Нэш смог принять участие лишь в 50 матчах, и тем не менее канадский разыгрывающий набирал в среднем 13 очков и делал 7 передач. Этого оказалось достаточно, чтобы в концовке сезона на него обрушился шквал критики. Мол, Нэш не играет в защите, Нэш слишком медленный, Нэш не может найти взаимопонимания с партнерами. Дошло до того, что распасовщику предъявили претензии насчет его непосредственных обязанностей — не справляется, поэтому Коби Брайант и был вынужден приспосабливаться к роли разыгрывающего. Что-то из этого правда, что-то — преувеличение, обоснованное неоправдавшимися надеждами на «Лейкерс».

В новом сезоне «Лейкерс» будут другой командой, и роль Нэша тоже изменится. Как бы Коби Брайант ни хорохорился, но и он был вынужден признать, что не успеет восстановиться к началу сезона. При таких раскладах Нэш станет контролировать мяч гораздо чаще, чем ему это удавалось раньше, а значит, будет делать то, что удается ему лучше всего — пасовать. В прошлом сезоне Майк Д’Антони потерпел полный крах со своей системой скоростного транзитного баскетбола, в котором главная роль отводилась Нэшу. Это случилось во многом из-за того, что «Лейкерс» были возрастной и медленной командой, в том числе и Стив, которому в будущем году стукнет 40 лет. Естественно, он уже не может носиться со скоростью электровеника, подчищать ошибки партнеров и участвовать в каждом игровом эпизоде, и это нормально.

В межсезонье «Лейкерс» сделали хоть и противоречивые, но все же оправданные приобретения. Ник Янг и Уэсли Джонсон, может, и не самые классные атакующие защитники в мире, но они молоды и смогут держать темп, который столь важен для игры Д’Антони. Стив при этом не станет резвее, но мяч всегда летит быстрее, и Нэш сможет отдавать передачи игрокам, которые гораздо шустрее Антуана Джеймисона и Метты Уорлд Писа.

Влияние Нэша усилится и на игру передней линии и, в частности, Поу Газоля. Из-за прошлогодних дрязг, упрямства Д’Антони и травм испанца мы так и не увидели, насколько Нэш и Газоль могут сосуществовать на площадке. Пусть Дуайт Ховард плечист и мускулист, словно сельский тракторист, но он не обладает и частью того баскетбольного интеллекта, который есть у Газоля. К тому же испанец по-прежнему остается одним из лучших бросающих «больших», а, значит, Нэшу не придется ограничиваться одними пик-н-роллами внутрь трехсекундной зоны. Испанец вариативнее Ховарда, и это должно помочь не только «Лейкерс», но и обогатить личную статистику Нэша. Стиву не хватает совсем немного, чтобы занять третье место по количеству передач в истории НБА.

Дебютный сезон канадца в «Лейкерс» сложно назвать удачным, но зато он же показал, насколько хорош может быть Нэш в амплуа позиционного снайпера. Когда Д’Антони начал использовать номинального разыгрывающего в качестве атакующего защитника, это сразу же принесло плоды. По итогам сезона канадец атаковал со средней дистанции с точностью 50 процентов, из-за трехочковой дуги — 40, и с линии штрафных — 90. Процент попаданий Нэша из-за дуги лучший в команде, и когда партнеры выводят его на открытый дальний бросок, ставя заслоны, Стив может служить в качестве штатного снайпера. Если Д’Антони хотя бы на время оставит свои эксперименты по скрещиванию баскетбола и марафонского бега и попробует использовать позиционное нападение, то это качество Нэша может принести команде еще большую пользу.

Сливать или не сливать — вот в чем вопрос, об этом сейчас говорят все фаны «Лейкерс». Учитывая, что Коби может вернуться только к Рождеству, будет очень важно провести на уровне начальную стадию чемпионата. Для этого им не нужно строить команду, претендующую на чемпионство, набирать игроков, которые придут в клуб всерьез и надолго и будут олицетворять собою «Лейкерс» долгие годы. Все, что необходимо лос-анджелесцам — это построить команду, которая будет более-менее стабильно выигрывать матчи. Человек, который играет в НБА 17 лет и при этом остается одним из элитных разыгрывающих в лиге, может многое рассказать о стабильности. Главное, чтобы теперь к нему прислушались.